Nach nur drei Jahren war es soweit. Die Bayernliga war endlich wieder zum greifen Nahe. Ende 2002 noch kurz vor dem Aus, gelang Head Coach Alexander Scarabello und Offense Coordinator Chris Brauner innerhalb kürzester Zeit der sportliche Wiederaufbau der Hof Jokers.



Mit 35 Spielern (davon 6 aus der eigenen Jugend) startete man im Herbst 2005 in die Vorbereitung für die bevorstehenden Aufgaben. Mit zwei Trainingseinheiten pro Woche legte man wie auch im Jahr zuvor die Schwerpunkte auf Kraft, Schnelligkeit und Ausdauer. Erstmals wurde auch eine gesonderte (dritte) Trainingseinheit für die Offense- und Defenseline eingeführt. Die Fortführung der im Jahr zuvor eingeführten Physical Fitness Tests ermöglichte den Coaches der Hof Jokers eine weitere Überwachung der Fortschritte des Teams und die Grundlage zur Förderung einzelner Spieler.

Aufgrund einiger kurzfristiger Absagen kurz vor der Saison, war es den Hof Jokers leider nicht möglich Vorbereitungsspiele auszutragen. Da dies ein wichtiger Bestandteil der Vorbereitung ist, mussten Alternativen her. Dank einiger Verbindungen zum Regionalligisten Franken Timberwolves konnte zumindest ein Scrimmage organisiert werden, in dem der Mannschaft zumindest ein Einblick in das bevorstehende Niveau gegeben werden konnte. So startete das Senior-Team der Hof Jokers erstmals seit drei Jahren in eine Saison, ohne auch nur ein Vorbereitungsspiel unter realen Bedingungen gespielt zu haben.

Die Tatsache keinen Gegner für die Vorbereitung gefunden zu haben und die Sperrung des Trainingsgeländes des PTSV Hof e.V. führte zu den ersten Problemen vor Saisonstart. So musste man in die erste Partie ohne ausreichende Vorbereitung gehen und die ganze Saison hinweg auf drei verschiedenen Ausweichplätzen trainieren, was sich in der Trainingsbeteiligung und –qualität widerspiegelte.



Das erste Spiel stand nun vor der Tür. Gegner war das Team aus Würzburg, gegen das man in der Vergangeheit schon einige spannende Spiele ausgetragen hatte. Sichtlich überrascht von dem hohen Niveauunterschied zwischen Verbands- und Bayernliga und dem wesentlich schnelleren Spieltempo in der neuen Liga taten sich die Hof Jokers sichtlich schwer in der ersten Halbzeit ins Spiel zu finden. Erst in der zweiten Halbzeit sollte das Team um Head Coach Alexander Scarabello in der Lage sein den Panthers auf Augenhöhe zu begegnen. Schließlich musste man mit einem 34:20 erstes Lehrgeld in der Bayernliga zahlen.

Nach dem eher mäßigen Start gegen die Würzburg Panthers meldeten sich die Footballer des PTSV Hof e.V.  mit einem Paukenschlag eindrucksvoll, gegen einen der vermeintlichen Favoriten der Bayernliga, zurück. Vor der Kulisse von knapp 500 Fans sah dies anfänglich gar nicht so aus. Die Hofer hatten immer noch große Probleme mit dem hohen Spieltempo der Bayernliga. Vor allem die amerikanischen Runningbacks auf Seiten der Ansbach Grizzlies machten der Jokers Defense mit ihren kraftvollen Läufen zu schaffen. In einem hart umkämpften Spiel sicherten sich die Hof Jokers ihren ersten Sieg der Saison, welcher jedoch mit einem sehr hohen Preis bezahlt wurde. Insgesamt 7 Stammspieler verletzten sich bei diesem 14:6.

Neben dem Verlust einiger Topspieler aus Offense und Defense musste unter Anderem der Ausfall von Quarterback Sven Suhaj kompensiert werden. In dem Derby gegen Bayreuth ging es schließlich um was, da die Saalestädter noch nie eine Begegnung mit den Dragons für sich entscheiden konnten.

Bei verregnetem und kaltem Wetter, musste man auf eigenem Rasen schnell erkennen, das man noch nicht soweit war mit dem Absteiger aus der Regionalliga mitzuhalten. Wieder hatte man Probleme mit dem Tempo des Gegners. Trotz der 28:48 Niederlage konnte man sich von den knapp 200 Zuschauern mit erhobenem Haupt verabschieden. So kämpfte man doch bis zum Schluss mit aller Entschlossenheit.

Immer noch von Ausfällen geplagt musste man am vierten Spieltag gegen die Übermacht aus Erding (späterer Meister der Bayernliga 2006) ran. Ein Team, welches sich vor der Saison mit zahlreichen Neuverpflichtungen aus der 1. Liga verstärkte und nicht mehr als die Regionalliga zum Ziel hatte. Sichtlich beeindruckt von der technischen und körperlichen Überlegenheit des Gegners verschlief man erneut die erste Halbzeit. Die zweite Hälfte des Spieles lief zwar sichtlich besser für die Hof Jokers, am eindeutigen 48:16 Endstand konnte jedoch zu keiner Zeit gerüttelt werden.

Die Vorrunde wurde mit einem Sieg und drei Niederlagen als Tabellenletzter abgeschlossen. Zu Beginn der Rückrunde kehrten auch die letzten Verletzten wieder in das Kader zurück. Wollte man den Klassenerhalt noch schaffen, müsste man in den nächsten Gang schalten.



Zu beginn der Rückrunde empfing man bei strahlendem Sonnenschein - unbeirrt von den Ereignissen der Vorrunde - die Würzburg Panthers. Beide Teams mussten unbedingt gewinnen, um im Kampf um den Klassenerhalt wichtige Punkte zu Sammeln. In einem sehr heiß umkämpften Spiel konnten jedoch diesmal die Hof Jokers die Überhand behalten und gewannen mit einem knappen 28:26 vor einer erneuten Rekordkulisse von 500 Zuschauern. Mit diesem Sieg kletterten die Hof Jokers auf den zweiten Tabellenplatz, mussten aber noch immer um den Klassenerhalt bangen.

Um das gesteckte Ziel der Saison 2006 noch zu erreichen musste man unbedingt die Ansbach Grizzlies auf ihrem eigenen Platz schlagen. Kein leichtes Unterfangen - zwar gewann man das Hinspiel knapp mit 14:6, die Grizzlies schienen sich aber mittlerweile eingespielt zu haben und verloren im letzten Spiel nur knapp gegen den Tabellenführer der Gruppe Nord aus Bayreuth.

Dieses Spiel sollte für die Hof Jokers zum Drama der Saison werden. Kurz vor Ende des Spieles lag man noch mit 24:33 in Führung. Verschenkte jedoch innerhalb kürzester Zeit durch zwei unnötige Turnovers die Führung an die Grizzlies. In der äußerst dramatischen Schlussphase bei noch knapp 2 Minuten verbleibender Spielzeit überbrückte man insgesamt 70 Yards und stand an der 2 Yard Linie des Gegners, doch leider konnte man bei auslaufender Uhr keinen Touchdown mehr erzielen. Letztendlich fehlten nur 2 Meter zum Erfolg.

Im vorletzten Spiel der Saison musste man dann die höchste Niederlage der letzten Jahre einstecken und unterlag den Erding Bulls mit einem deutlichen 0:51. Ein besonderer Dank gilt an dieser Stelle unserem überwältigenden Publikum, das uns bis zum Schluss in diesem doch sehr einseitigen Spiel unterstützte.

In der Woche vor dem letzten Saisonspiel gegen die Bayreuth Dragons gab es für die Footballer des PTSV Hof e.V. nur eines. Den Kopf nach oben richten und sich intensiv auf das letzte Spiel dieser Bayernliga Saison vorbereiten. Um sich den Klassenerhalt doch noch zu sichern, musste dieses Spiel gewonnen werden. Trotz aller Bemühungen konnte Bayreuth lediglich ein Remis abverlangt werden. Zwar war dieses 30:30 durchaus ein kleiner Erfolg für das Team um Head Coach Alexander Scarabello, jedoch war es fraglich ob es reichte, um 2007 wieder in der Bayernliga antreten zu dürfen.

Die Hofer mussten weiter auf das kommende Wochenende hoffen, dann würden nämlich die Ansbach Grizzlies im letzten regulären Ligaspiel vor den Play Offs auf die Bayreuth Dragons treffen. Bei einem Sieg oder einem Unentschieden der Bayreuther wäre der Erhalt der Klasse perfekt. Soweit sollte es jedoch nicht kommen, die Bayreuther unterlagen Ansbach deutlich mit 37:00.


Die Hof Jokers durchlebten eine Saison mit vielen Hochs und Tiefs. Es lief manchmal vielleicht nicht so wie erwartet, jedoch ist die doch noch sehr junge Mannschaft an den vergangenen Aufgaben gewachsen und hat viel Erfahrung gewonnen. Das die Hof Jokers in diese Liga gehören haben sie auf jeden Fall des Öfteren unter Beweis gestellt, das es letztenendes nicht geklappt hat spornt nur noch mehr an.

Ein ganz besonderer Dank gilt unseren Fans. Durchschnittlich 400 – 500 Zuschauer machten das vergangene Jahr zu einer ganz besonderen Saison. Die Stimmung und vor allem die Motivation die das junge Team aus dem Publikum zog ist unbezahlbar. Big THX !!!

Ein großes Dankeschön gilt auch Christoph Brauner, der sein Amt als Offense Coordinator schweren Herzens aus beruflichen Gründen am Ende der Saison niederlegen musste. Weit mehr als ein Jahrzehnt war er als Spieler und Trainer bei den Hof Jokers aktiv.

"Wir danken Dir, für das Vertrauen das Du uns geschenkt hast und für den Schweiß den Du in den vergangenen Jahren für uns gelassen hast. Sollte Dir als Präsidiumsvorstand des FöVe Hof Jokers e.V. je langweilig werden, weißt Du ja wo Du den Rasen findest."


Nachtrag vom 16.01.2007:

Über die Vergabe des freien Platzes in der Bayernliga 2007 hat der Spielausschuss des AFVBy am 13.01.2007 beschlossen, dass die HOF JOKERS den freien Platz in der Bayernliga erhalten.

Begründung: Der Spielausschuss hat lange darüber diskutiert ob man Bamberg, die sich als erste für den freien Platz beworben haben, oder Hof als zweitgemeldeten Verein den Vorrang gibt. Spielerisch und auch bei der Manschaftsstärke sind beide Teams gleich angesehen.

Ausschlaggebend für diese Entscheidung war letztendlich die, dass für die Zukunft und auch für die neue Landesspielordnung, die es ab 2008 innerhalb des AFVBy geben wird, so sein soll, dass der Absteiger, sollte noch ein Platz in der Liga frei sein, das Erstrecht auf einen Platz in der höheren Liga hat. Mit diesem Hintergedanken im Kopf und um auch die Weichen für 2008 zu stellen, wurde dies so entschieden.

gez. Florian Langer
Vorsitzender AFVBy-Spielausschuß

(Quelle: http://www.afvby.de)